Een open laptop, tientallen tabbladen open en een scherp oog voor detail. Zo ziet het werk van Lisette eruit, die werkt als OSINT-specialist bij de politie. Ze speurt het internet af naar belangrijke informatie die kan helpen bij een onderzoek. Denk aan sociale media, fora, databanken en zelfs het dark web. Alles wat openbaar beschikbaar is, kan waardevol zijn.
Als OSINT-specialist (Open Source Intelligence) werk je met openbare informatie die je online kunt vinden. Dat kunnen foto’s zijn, berichten op social media, documenten of zelfs satellietbeelden. Lisette gebruikt deze informatie om rechercheteams te ondersteunen in hun onderzoeken.
“Met de juiste details kun je net dát ene stukje informatie vinden dat een zaak verder brengt,” vertelt ze.
In sommige onderzoeken is het maar een klein puzzelstukje dat leidt tot een doorbraak. Bijvoorbeeld bij een ontvoeringszaak. Lisette kreeg een foto van het slachtoffer onder ogen en begon meteen met speuren naar aanwijzingen: waar zou de foto genomen kunnen zijn?
“Dan kijk je naar alle details om de persoon heen: logo’s, begroeiing, de stand van de zon. Alles om erachter te komen waar die foto is genomen.”
Zo’n analyse vraagt veel geduld, maar de impact kan groot zijn. In dit geval leidde het tot een beter beeld van de verblijfplaats van het slachtoffer.
Ook in financiële zaken speelt OSINT een belangrijke rol. In een onderzoek naar een verdachte die zichzelf failliet liet verklaren, kon er in eerste instantie niets in beslag worden genomen. Totdat het OSINT-team ging graven.
“Via foto’s op social media van familie en vrienden konden we de locaties achterhalen van vastgoed in het buitenland. Zo kwamen we een ingewikkelde bedrijfsstructuur op het spoor.”
Dankzij deze informatie kreeg het onderzoeksteam toch grip op het vermogen van de verdachte.
Soms komt de informatie ook uit verklaringen van slachtoffers. ,,In een andere zaak gaf een man na zijn vrijlating uit een ontvoering een uitzonderlijk gedetailleerde beschrijving van het gebouw waarin hij was vastgehouden." Lisette ging aan de slag met satellietbeelden en maakte een lijst van tien mogelijke locaties. “Mijn nummer één bleek de plek te zijn waar hij vastgehouden was.”
Voor Lisette was dit niet zomaar een opdracht. Ze voelde zich verantwoordelijk om alles uit de kast te halen. “Die man had zoveel moeite gedaan om alles te onthouden. Dan wil je als onderzoeker net zo hard je best doen.”
Wat OSINT-specialisten doen, is vaak maar één onderdeel van een groter geheel. Maar juist die kleine stukjes kunnen net het verschil maken in een zaak. Het draait om scherp kijken, goed luisteren én doorzetten.
“Als ik met mijn info één speld uit de hooiberg kan halen voor een onderzoeksteam, waardoor er weer rust is in een wijk of een zaak wordt opgelost... ja, dat is mijn motivatie.”
Lisette wil met haar werk bijdragen aan een veiligere samenleving. En ze is niet de enige. In haar team werken gedreven collega’s die allemaal dezelfde missie hebben: onderzoeken ondersteunen met waardevolle informatie.
Ook op zoek naar een baan waarin je écht het verschil kunt maken? Bekijk dan de vacatures voor OSINT-specialist en ontdek hoe jij onderdeel kunt worden van een hecht team dat dagelijks op zoek gaat naar de ontbrekende puzzelstukken.
