Bij de politie stap je in een heel andere wereld. Je komt erachter dat in elke straat wel ellende is. Ook rechercheur Thomas komt met veel nare zaken in aanraking. Met zijn ruime ervaring in de opsporing werkt hij in teamverband aan complexe onderzoeken naar drugs, moord, ondermijning en cybercrime.
Zaken waar kinderen bij betrokken zijn. Die maken het meeste indruk op Thomas. Kindermishandeling, onttrekking van minderjarigen en zedenzaken; als rechercheur stap je in een wereld waarin je ook de andere kant van de maatschappij ziet. Eén die je normaal gesproken niet ziet. Daar moet je tegen kunnen. "Maar je weet waar je het voor doet: misdaden oplossen, verdachten oppakken en zorgen voor genoegdoening bij slachtoffers".
Misdaden oplossen, verdachten verhoren, telefoons tappen, met als doel verdachten op te sporen en voor de rechter te brengen. Dat is in de kern het werk van een rechercheur. En daar komt uitgebreid onderzoekswerk bij kijken. De dag begint vaak met de teambriefing. Er worden dan lopende zaken besproken. Er heeft bijvoorbeeld een woningoverval plaatsgevonden die nacht. Diverse taken worden dan verdeeld: een buurtonderzoek, het verzamelen en bekijken van camerabeelden, het horen van getuigen, opvragen van zendmastgegevens en het horen van twee verdachten die op heterdaad zijn aangehouden.
Terwijl Thomas bezig is met het bekijken van de camerabeelden van de woningoverval, komt de coördinator naar hem toe met een casus van een vermissing die als urgent is beoordeeld. Urgente vermissingen hebben voorrang. Dat betekent schakelen. "Bij een vermissing kijk ik eerst in de politiesystemen of de persoon eerder als vermist is opgegeven. En ik vraag collega's van het basisteam om langs de partner van de vermiste persoon te gaan om informatie te verzamelen en gegevens vast te leggen. Dan ben ik vooral geïnteresseerd in de traceerbare middelen die de vermiste mee heeft, zodat wij hem snel kunnen lokaliseren en vinden".
Thomas is naast rechercheur ook taakaccenthouder Bestuurlijke Aanpak. "In die rol informeer ik gemeenten over de bevindingen uit een opsporingsonderzoek, zodat de burgermeerster ook zijn of haar bevoegdheden in kan zetten, zoals het sluiten van een woning. Op die manier kunnen we de misdaad effectief bestrijden en de openbare orde handhaven."
Alles zaken oplossen blijft helaas een utopie, weet ook Thomas. "En dat is het moeilijkste. Je ziet heel veel ellende om je heen, maar dat kun je niet allemaal oplossen." Het kan soms ook lastig zijn om geen oordeel over een verdachte te vellen. Rechercheurs houden zich bezig met waarheidsvinding. Ze komen met heel veel nare zaken in aanraking. Dat doet wat met een mens. Maar de rechter mag uiteindelijk een oordeel vellen. Als rechercheur moet je onbevooroordeeld je werk doen. Daar moet je altijd scherp op zijn.